California DMV · Class C · 2026
Cómo sacar tu licencia de manejar en California
¿Es tu primera licencia y ya eres adulto? Llena la solicitud en línea, saca cita en una oficina, lleva tus documentos, paga $46, aprueba el examen de la vista y el teórico, practica con tu permiso y luego aprueba el examen de manejo. Sales de la oficina con una licencia en papel; la tarjeta de plástico te llega en unas 3–4 semanas. Todo esto está en el sitio del DMV, pero repartido en decenas de páginas. Aquí lo tienes en orden, con el enlace exacto para cada paso.
Verificado en dmv.ca.gov el 9 de octubre de 2026. Las reglas y las cuotas cambian, y la página oficial del DMV siempre tiene la última palabra.
Primera decisión: ¿REAL ID o licencia estándar?
Esto lo eliges en la solicitud, así que decídelo antes de empezar. Con las dos puedes manejar; la diferencia está en para qué más te sirve la tarjeta.
| Licencia estándar | Licencia REAL ID | |
|---|---|---|
| Manejar en California | Sí | Sí |
| Abordar un vuelo nacional en EE. UU. (desde el 7 de mayo de 2025) | No, necesitarías pasaporte u otra identificación aceptada | Sí |
| Entrar a edificios federales de acceso restringido y bases militares | No | Sí |
| Comprobante de residencia en California | 1 documento | 2 documentos distintos |
| Documento de identidad | 1 original o copia certificada | 1 original o copia certificada con tu nombre legal completo y tu fecha de nacimiento |
| Cómo se ve la tarjeta | Dice "Federal Limits Apply" (aplican límites federales) | Un oso dorado con una estrella en la esquina superior derecha |
| Cuota adicional | Ninguna | La página de cuotas del DMV no indica ninguna; es la misma solicitud |
| Quién la puede obtener | Cualquier persona que cumpla los requisitos, incluidos los solicitantes AB 60 | No se ofrece con una licencia AB 60 |
Nuestra recomendación: si alguna vez vas a volar dentro de EE. UU. y no quieres cargar con el pasaporte, elige la REAL ID desde ahora. Solo te pide un comprobante de domicilio más y te ahorra otra vuelta al DMV más adelante.
Todo el proceso de un vistazo
Adultos de 18 años o más, primera licencia. La mayoría necesita ir dos veces al DMV: una por el permiso y otra para el examen de manejo.
- En casa30 minutos
- Elige REAL ID o estándar
- Solicitud en línea (eDL 44)
- Reúne tus documentos
- 1.ª visita al DMV1 visita
- Pago de $46, huella y foto
- Examen de la vista
- Examen teórico, 80% para aprobar
- PrácticaHasta que estés listo
- Permiso de instrucción
- Maneja con un adulto con licencia
- Saca cita para el examen de manejo
- 2.ª visita al DMV1 visita
- Revisión del vehículo antes del examen
- Examen de manejo en la calle
- Listo3–4 semanas
- Licencia en papel, válida 60 días
- La tarjeta llega por correo
Enlaces oficiales del DMV, todos en un solo lugar
El sitio del DMV también se encarga del registro de vehículos, lanchas, placas para personas con discapacidad y mucho más, así que la página que necesitas suele quedar enterrada. Estos enlaces te llevan directo.
Cómo sacar cita: en qué hacer clic en el sitio del DMV
Aquí es donde casi todos se pierden. La página de citas no tiene un enlace directo para cada servicio, así que hay que ir haciendo clic. Este es el camino exacto.
Visita a la oficina (primera licencia o permiso, examen teórico)
- Abre la página de citas (Appointments).
- A la izquierda, bajo "Make an appointment" (saca una cita), haz clic en "First-time DL Application" (primera solicitud de licencia) o en "First-time REAL ID Application" si elegiste la REAL ID.
- Bajo "Option 3: I need an appointment in the future" (opción 3: necesito una cita a futuro), haz clic en "Get an Appointment" (obtener una cita).
- Elige el servicio y luego la oficina, la fecha y la hora. Anota la confirmación.
- ¿No encuentras horario? Revisa otras oficinas cercanas o vuelve a intentarlo temprano en la mañana.
Examen de manejo en la calle
- Abre la misma página de citas.
- A la derecha, bajo "Choose a vehicle" (elige un vehículo), haz clic en "Select" (seleccionar) junto a "Automobile" (automóvil).
- Haz clic en "Make an Appointment" (saca una cita) y elige la oficina, la fecha y la hora.
- El examen de manejo es solo con cita. También puedes sacarla por teléfono: 1-800-777-0133.
¿Vas hoy sin cita? Usa "Get in Line Now" (hazte en la fila ahora) para unirte a la fila de la oficina a distancia. Esto no reemplaza la cita para el examen de manejo.
Página de citas ↗Hazte en la fila ahora (sin cita) ↗Encuentra una oficina del DMV ↗
Paso a paso
- 1
Llena la solicitud en línea
Llena la solicitud en línea (eDL 44). Necesitas una cuenta de MyDMV (un correo electrónico y un teléfono para recibir el código de verificación), tu número de Seguro Social, tu nombre legal, tu domicilio y tu fecha de nacimiento. Aquí también eliges entre REAL ID y licencia estándar. Al enviarla, el DMV te manda por correo electrónico un número de confirmación.
Consejos- El formulario cierra tu sesión tras 15 minutos de inactividad, pero puedes volver a entrar y seguir donde te quedaste.
- Tu solicitud queda guardada hasta por un año. No se procesa nada hasta que te presentas en una oficina.
- El formulario está disponible en 10 idiomas, entre ellos chino, español, vietnamita e hindi.
- 2
Reúne tus documentos
Identidad: un original o una copia certificada, nada de fotocopias. Sirve un pasaporte de EE. UU. o un acta de nacimiento; si no eres ciudadano, un pasaporte extranjero con visa estadounidense vigente y el I-94 aprobado. Número de Seguro Social: lo escribes en la solicitud. Comprobante de residencia en California: un documento para la licencia estándar y dos distintos para la REAL ID, con tu nombre y la misma dirección de California que pusiste en la solicitud.
Consejos- Los comprobantes de residencia más comunes son un recibo de servicios, un contrato de renta, un estado de cuenta bancario o un documento del seguro. Para estos, las fotocopias sí valen.
- Si tu nombre actual no coincide con tu documento de identidad (por ejemplo, porque te casaste), lleva los papeles del cambio de nombre.
- ¿Tienes dudas? Usa la lista de documentos para la REAL ID; te arma la lista a tu medida.
Lista de documentos para la REAL ID ↗Comprobante de residencia: documentos aceptados ↗
- 3
Saca cita en una oficina
Los adultos van a la oficina con cita para sacar el permiso. Sigue los clics que te explicamos arriba en "Cómo sacar cita", o únete a distancia a la fila sin cita el mismo día.
Consejos- Las oficinas no empiezan exámenes teóricos después de las 4:30 p.m., así que no saques una cita tarde si piensas hacer el examen ese mismo día.
Página de citas ↗Hazte en la fila ahora (sin cita) ↗Encuentra una oficina del DMV ↗
- 4
En la oficina: cuota, huella, examen de la vista y foto
Pagas $46, que no se reembolsan. Con eso tu solicitud sigue abierta 12 meses e incluye hasta 3 intentos del examen de manejo. El personal escanea tu huella digital y te toma la foto. El requisito de la vista es 20/40 con ambos ojos juntos, o 20/40 en un ojo y al menos 20/70 en el otro, con o sin lentes.
Consejos- Lleva el número de confirmación de tu solicitud en línea.
- Si haces el examen con lentes o lentes de contacto, tu licencia te exigirá manejar con ellos.
- Si no pasas el examen de la vista, el DMV te manda con un oculista para que llene el formulario DL 62.
- 5
Aprueba el examen teórico
Es de opción múltiple. Todas las preguntas salen del Manual del automovilista de California y necesitas 80% para aprobar. Tienes 3 intentos; si repruebas el mismo examen 3 veces, tienes que volver a empezar la solicitud. No se permite usar el manual ni el celular. El examen se ofrece en muchos idiomas, y el manual se publica en chino, español, vietnamita, armenio, hindi, punyabí y ruso.
Consejos- ¿Fallaste una pregunta? El personal te puede decir en qué página del manual viene.
- Las preguntas sobre señales de tránsito te piden qué debes hacer, no solo cómo se llama la señal.
- Por ahora, el examen en línea es solo para renovaciones, así que quienes sacan la licencia por primera vez lo hacen en la oficina.
Manual del automovilista en tu idioma ↗Exámenes de práctica oficiales del DMV ↗
- 6
Obtén tu permiso de instrucción y practica
Con el permiso solo puedes manejar acompañado de un conductor con licencia de California que tenga al menos 18 años (25 si tú eres menor de 18) y que vaya lo bastante cerca para tomar el control. Las páginas del DMV no coinciden sobre cuánto tiempo mínimo deben tener el permiso los adultos, así que confírmalo con el DMV antes de sacar cita para el examen de manejo.
Consejos- Practica lo que califica el examinador: alto total en la línea límite, voltear a ver sobre el hombro antes de cambiarte de carril, poner las direccionales, guardar una distancia segura y manejar en reversa en línea recta.
- Lee una vez la hoja de calificación DL 32. Es exactamente lo que marca el examinador.
Cómo funcionan el examen teórico y el de manejo ↗Hoja de calificación del examen de manejo (DL 32) ↗
- 7
Aprueba el examen de manejo
Lleva tu permiso, a un conductor con licencia que te acompañe y un carro con comprobante de seguro y registro vigentes. El examen empieza con una revisión del vehículo y luego sigue el recorrido, con solo el examinador dentro del carro. Las funciones de asistencia al conductor, como el estacionamiento automático, el asistente de permanencia en el carril y el control de crucero adaptativo, deben estar apagadas. Tienes 3 intentos por solicitud y cada repetición cuesta $9.
Consejos- Revisa abajo la lista para el día del examen de manejo. Una luz de freno fundida o un espejo que falte terminan el examen antes de empezar.
- Un carro rentado sirve solo si tu nombre aparece en el contrato y este no excluye los exámenes de manejo.
- Las cámaras de reversa están permitidas, pero igual tienes que voltear la cabeza y mirar.
Página de citas ↗Hoja de calificación del examen de manejo (DL 32) ↗
- 8
Licencia en papel hoy, tarjeta por correo
Si apruebas, te dan una licencia temporal en papel válida por 60 días. Puedes manejar solo desde ese momento. La tarjeta de plástico se envía por correo a la dirección de tu solicitud, normalmente en 3–4 semanas.
Consejos- ¿Pasaron 60 días y no te llega la tarjeta? Llama al DMV al 1-800-777-0133.
- ¿Te mudaste hace poco? Asegúrate de que el DMV tenga tu dirección postal actual.
Lista para el día del examen de manejo
- Tu permiso de instrucción y un conductor con licencia que te lleve a ti y al carro
- Comprobante de seguro y registro vigente del carro
- La ventana del conductor baja; el parabrisas está lo bastante limpio para ver bien
- Al menos dos espejos, uno de ellos afuera del lado izquierdo
- Luces de freno, direccionales y claxon funcionan
- Las llantas tienen dibujo (nada de llanta de refacción tipo dona) y el freno de mano sostiene el carro
- Los cinturones de seguridad funcionan para ti y para el examinador
- Estacionamiento automático, asistente de carril y crucero adaptativo apagados; nadie más en el carro y sin grabar
Tu situación
Menores de 18
- Permiso a partir de los 15½ años: certificado de educación vial, la solicitud y la firma de uno de tus padres o tutor (de ambos padres si comparten la custodia). El padre o la madre va a la cita y necesita su propia cuenta de MyDMV para aprobar la solicitud.
- El permiso solo es válido cuando empiezas la capacitación práctica de manejo con un instructor profesional.
- Antes del examen de manejo: ten el permiso al menos 6 meses, completa 6 horas de capacitación profesional y registra 50 horas de práctica supervisada (10 de noche) con un conductor con licencia de 25 años o más.
- Durante los primeros 12 meses con licencia: no puedes manejar entre las 11 p.m. y las 5 a.m., ni llevar pasajeros menores de 20 años, a menos que te acompañe un conductor con licencia de 25 años o más.
- ¿Reprobaste un examen? Espera 7 días para el teórico y 14 días para el de manejo, sin contar el día en que reprobaste.
Te mudas aquí con licencia de otro estado de EE. UU.
- Los residentes de California necesitan una licencia de California para manejar. La hoja Fast Facts del DMV (edición 2020) dice que la saques dentro de los 10 días después de hacerte residente; las páginas web actuales solo dicen que la solicites, así que no lo dejes para después.
- En la oficina, los mismos pasos: solicitud, identidad, número de Seguro Social, residencia, cuota, huella, examen de la vista, foto y examen teórico.
- La página del DMV no menciona examen de manejo para quienes tienen una licencia vigente de otro estado.
- ¿Trajiste carro? Regístralo en California dentro de 20 días.
Licencia de otro país (inmigrantes, estudiantes internacionales)
- Sigue los mismos pasos y, además, presenta el examen de manejo, que requiere cita y comprobante de seguro.
- Lleva a un conductor con licencia que te acompañe de ida y vuelta al examen de manejo.
- Con visa de estudiante o de trabajo puedes sacar una licencia estándar o una REAL ID. Vence cuando vence tu documento de presencia legal en EE. UU. Un pasaporte extranjero con visa estadounidense vigente y el I-94 aprobado cuenta como documento de identidad.
Sin comprobante de presencia legal (AB 60)
- Puedes sacar una licencia AB 60 si compruebas tu identidad y tu residencia en California.
- Consulta la lista de documentos AB 60 del DMV para ver cuáles aceptan. Si no los tienes, te harán una entrevista de revisión secundaria antes del examen de manejo.
- El examen teórico se ofrece en más de 40 idiomas.
- Una licencia AB 60 no puede ser REAL ID, así que no sirve para vuelos nacionales.
Costos y plazos de un vistazo
| Solicitud original Clase C | $46 (no reembolsable, válida por 12 meses, incluye 3 intentos del examen de manejo) |
|---|---|
| REAL ID | Sin cuota aparte; se elige en la misma solicitud |
| Repetir el examen de manejo | $9 |
| Intentos del examen teórico | 3 por solicitud |
| Licencia temporal en papel | Válida 60 días |
| Tarjeta de plástico por correo | Unas 3–4 semanas |
| Solicitud en línea | Se guarda hasta 1 año |
| Nuevo residente con carro | Regístralo dentro de 20 días |
Práctica gratis por tema
15 temas del Manual del Automovilista de California. Cada página tiene preguntas gratis con explicaciones completas, las reglas clave y las trampas más comunes.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer el examen teórico en línea?
En octubre de 2026, la página de exámenes en línea del DMV indica que esa opción es solo para renovaciones Clase C que califiquen. Quienes sacan la licencia por primera vez hacen el examen teórico en una oficina del DMV.
¿Me conviene sacar la REAL ID?
Si vas a volar dentro de EE. UU. sin pasaporte, sí. Desde el 7 de mayo de 2025, la licencia estándar no sirve en el control de seguridad del aeropuerto. La REAL ID pide un comprobante de domicilio más y se elige en la misma solicitud.
¿Cuánto cuesta la licencia de manejar en California?
La solicitud original Clase C cuesta $46. Cubre el examen teórico y hasta 3 intentos del examen de manejo en 12 meses; después de eso, cada repetición del examen de manejo cuesta $9.
¿El DMV tiene exámenes de práctica en mi idioma?
Sí, en chino, español, vietnamita, armenio, punyabí, ruso, farsi y tagalo (4 exámenes en cada uno), además de inglés. No hay examen de práctica oficial en hindi, aunque el manual sí está en hindi.
¿Por qué no encuentro la página de citas para mi trámite?
La página de citas del DMV no tiene un enlace aparte para cada servicio. Abre la página de citas y ve haciendo clic: del lado izquierdo para visitas a la oficina ("First-time DL Application" y luego "Get an Appointment") y del lado derecho para el examen de manejo ("Automobile" y luego "Make an Appointment").
Acabo de mudarme a California. ¿En cuánto tiempo necesito una licencia de California?
La hoja Fast Facts del DMV (2020) dice que dentro de los 10 días después de hacerte residente. El sitio web actual no da un número de días, así que solicítala lo antes posible. Los carros se deben registrar dentro de 20 días.